De 10 meest gestelde vragen over... de acupressuurmat.

Een acupressuurmat is een mat die bedekt is met honderden kleine drukpunten. Wanneer je erop gaat liggen, drukken deze punten zacht maar voelbaar tegen je huid. Dat klinkt misschien intens en dat kan het in het begin ook zijn, maar het principe is verrassend eenvoudig.

De mat is geïnspireerd op traditionele acupressuur, een techniek waarbij druk wordt uitgeoefend op specifieke punten van het lichaam. In plaats van afzonderlijke punten manueel te behandelen, stimuleert de mat in één keer een groter oppervlak van je rug of nek. Daardoor ontstaat een gelijkmatige drukverdeling die je lichaam uitnodigt om te reageren.

Wanneer je lichaam de druk van de kleine punten voelt, gebeurt er iets interessants. In eerste instantie reageert je zenuwstelsel alert. Het is een nieuwe prikkel en je lichaam registreert die.

Na enkele minuten, wanneer je blijft liggen en rustig ademt, schakelt je systeem vaak over naar een andere modus. De doorbloeding in de huid en onderliggende spieren neemt toe, dat merk je aan het warme gevoel dat ontstaat. Spieren die eerst gespannen aanvoelden beginnen geleidelijk te verzachten.

Het mechanisme daarachter heeft te maken met hoe ons autonome zenuwstelsel werkt. Ons lichaam kent grofweg 2 standen: actie en herstel. Door bewust stil te liggen op de acupressuurmat en je ademhaling te vertragen, geef je je lichaam het signaal dat het veilig is om uit de actiestand te komen. Dat herstelmoment is precies wat in drukke periodes vaak ontbreekt.

Veel mensen beschrijven het effect als een soort interne reset. Niet spectaculair of dramatisch, maar subtiel en diep.

De eerste ervaring met een acupressuurmat kan verrassend intens zijn. Je huid bevat duizenden zenuwuiteinden en die worden allemaal tegelijk gestimuleerd. Dat kan aanvoelen als prikken of sterke druk.

Dat betekent niet dat er iets mis is. Het betekent meestal dat je lichaam niet gewend is aan die vorm van stimulatie. Wanneer je door de eerste minuten heen ademt, verandert het gevoel vaak vanzelf. Wat eerst scherp leek, wordt warmer en zachter.

Voor wie het te intens vindt kan het helpen om de mat eerst op een zachte ondergrond te leggen of een dun T-shirt te dragen. Het belangrijkste is dat je jezelf de tijd geeft om te wennen. Ontspanning laat zich niet forceren.

Er bestaat geen vaste regel hoe lang je op de mat moet liggen. Voor beginners is 5 tot 10 minuten vaak voldoende om kennis te maken met het gevoel. Naarmate je lichaam gewend raakt aan de drukpunten kan je de tijd geleidelijk opbouwen.

Veel mensen ervaren dat 15 tot 20 minuten ideaal is, dat is vaak lang genoeg om echt te zakken in ontspanning. Sommigen blijven zelfs langer liggen, vooral wanneer ze de mat gebruiken als onderdeel van hun avondroutine.

Het belangrijkste criterium is niet de tijd, maar hoe je je voelt. Wanneer je merkt dat je ademhaling vertraagt en je spieren zachter worden, dan weet je dat je lichaam reageert.

Hoe snel je verschil merkt hangt af van persoon tot persoon. Sommige mensen voelen onmiddellijk een diepe ontspanning en anderen merken pas na enkele weken regelmatig gebruik van de acupressuurmat dat hun lichaam sneller spanning loslaat.

Net zoals bij yoga, meditatie of stretching zit de kracht vaak in herhaling. Het is minder een eenmalige ervaring en meer een gewoonte die je lichaam leert herkennen.

Voor de meeste mensen is dagelijks gebruik van de acupressuurmat geen probleem. Integendeel, regelmaat versterkt vaak het effect. Je lichaam leert als het ware sneller te ontspannen wanneer het de prikkel herkent.

Zoals bij alles geldt dat je moet luisteren naar je eigen signalen. Wanneer iets niet goed voelt, pas je het gebruik aan of win je medisch advies in. Veiligheid en comfort staan altijd voorop.

Roodheid van de huid is volkomen normaal. De drukpunten stimuleren de doorbloeding van de huid, daardoor ontstaat een tijdelijke roodheid. Dat is meestal een teken dat de circulatie actief is en trekt vanzelf weer weg.

Zolang de roodheid niet gepaard gaat met pijn of huidirritatie is er doorgaans geen reden tot bezorgdheid.

Spanning hoopt zich vaak op in de overgang tussen nek en schouders. Daarom wordt de acupressuurmat geleverd met een bijpassend kussen dat dezelfde drukpunten bevat. Door je nek zacht te ondersteunen, wordt ook dat gebied meegenomen in het ontspanningsmoment.

In het begin kan het kussen intens aanvoelen, maar na verloop van tijd ervaren veel mensen dat juist daar de diepste ontspanning ontstaat. Zeker voor wie veel achter een computer werkt kan dit een waardevolle toevoeging zijn.

Wanneer je een acupressuurmat gebruikt hangt sterk af van je persoonlijke ritme. Sommige mensen gebruiken de mat onmiddellijk na het werk, als overgang tussen werkmodus en thuismodus. Dat moment helpt om de opgebouwde spanning van de dag los te laten.

Anderen kiezen bewust voor gebruik vlak voor het slapengaan. Het rustige liggen en het warme gevoel in de rug helpen hen om makkelijker te ontspannen. Er zijn ook mensen die de mat gebruiken na het sporten, wanneer spieren vermoeid of gespannen aanvoelen.

Het mooie is dat er geen vast moment moet zijn, de mat past zich aan jouw ritme aan. Wat wel helpt is regelmaat. Wanneer je lichaam het gebruik herkent als een vast rustmoment schakelt het vaak sneller over naar ontspanning.

Veel gebruikers geven aan dat hun slaapkwaliteit verbetert wanneer ze de acupressuurmat regelmatig gebruiken. Dat heeft waarschijnlijk minder te maken met magie en meer met fysiologie.

Slapen vraagt ontspanning en ontspanning vraagt vertraging. Wanneer je voor het slapengaan 10 tot 20 minuten bewust ligt en ademt, vertraagt je hartslag en kalmeert je zenuwstelsel. Dat maakt de overgang naar slaap natuurlijker.

Het is geen slaappil en geen garantie op perfecte nachten, maar het kan wel een ondersteunend onderdeel worden van een rustgevende avondroutine.